Water Cycles
水循環
屋久島是日本最具代表性的暖流「黑潮」匯流的地方。黑潮帶來的暖和潮濕的空氣順著島上昇到1,000~2,000公尺高的山上，化成雨雲降下大量的雨。島上有個說法是「一個月下35天的雨」，這樣的降雨量讓島上有數不清的溪流、然後滋潤了森林、然後變成河灌溉鄉土、然後流出大海，一直循環下去。島上的秘林、多樣的自然生態和鄉土，可以說都是水循環的產物。
神秘的屋久島，世襲了太古以來的自然風景，坐擁多樣的自然生態和獨特的文化。1993年屋久島被登錄為世界自然遺產，來過島的人在接觸到島上神秘的生命躍動之後，必能感受到自己的生命也充滿能量，這樣的特殊體驗，難怪人稱屋久島為「人類的至寶」。
屋久島是日本最具代表性的暖流「黑潮」匯流的地方。黑潮帶來的暖和潮濕的空氣順著島上昇到1,000~2,000公尺高的山上，化成雨雲降下大量的雨。島上有個說法是「一個月下35天的雨」，這樣的降雨量讓島上有數不清的溪流、然後滋潤了森林、然後變成河灌溉鄉土、然後流出大海，一直循環下去。島上的秘林、多樣的自然生態和鄉土，可以說都是水循環的產物。
屋久島面積的90%被險峻的山脈和密林佔據，這樣的地形加上水循環帶來的豐富的水資源，造就了島上獨特的自然環境。僅僅直徑30公里的面積裡，有樹齡超過1,000年的杉樹「屋久衫」、還有78種只存在在屋久島的特有植物、被選為名水100選的清流、黑潮帶來的擁有日本國內最豐富魚種的海域、世界知名的海龜產卵地...等，多種多樣的自然生態，堪稱是「地球的縮影」。
屋久島有「海上阿爾卑斯」之稱，除了九州最高峰宮之浦岳(1,936公尺)之外，還有永田岳、黑味岳、安房岳等幾座1,000公尺以上的山岳，也因此各個村落都有信仰山岳之神的文化，稱為「岳參」(參拜山岳)。「岳參」時，人們會獻上鄉土物產的米、鹽、酒和海裡取的砂給山神，然後回程中將山裡的花帶回神社供奉。環繞四周莊嚴的山，讓人們謙虛敬神、淨身於清流、委身於海洋，這就是屋久島的人與自然的共生文化。
屋久島人口約12,000人，沿岸有24個聚落，聚落之間因為隔著險峻的峽谷或河川，讓各個聚落發展了獨自的歷史和文化。例如，島上的女性為祈求飛魚豐收而進行的「招飛魚」儀式、或是人們在放流的船裡舉行宴會的「流船」，或是只有在退潮時的2小時才可能看到的「平內海中溫泉」等等，屋久島的聚落有著自己獨特的生活方式和文化，待旅行者來體驗和感受。
被海洋環繞的屋久島擁有豐富海產，美食文化也深受其影響。飛魚的漁獲量日本第一，除了製成生魚片和炸魚之外，魚肉餅和煙燻魚、飛魚高湯等加工品也享有盛名。另外因為黑潮和海底地形的影響，鯖魚、石斑魚、鰤魚等人氣魚種的漁獲量也很可觀。除了海產資源之外，更有使用盛產的椪柑和桶柑製成的果汁、屋久島茶、芋燒酒、精釀啤酒等使用森林和水資源醞釀的飲品。
說到在屋久島上的自然體驗活動，除了最耳熟能詳的感受古老森林和自然景色的健行、或是挑戰高峻山脈的登山之外，其他還有各種各樣可以體驗自然的活動。例如SUP(立槳衝浪)或獨木舟、潛水、浮潛等感受豐富水資源和水循環的活動、以及調和身心靈的瑜珈和冥想等，多樣的與自然環境緊密結合的活動是屋久島的一大特色。
宮崎駿導演的「魔法公主」，
據說靈感就是來自屋久島豐富且充滿神秘感的自然環境。
